Speel als een stofzuiger
Vacuum Story is een betaald simulatiespel van ontwikkelaar Simone Filippini. Dit indie-spel gaat letterlijk over een stofzuiger die vuil van de vloer opzuigt. Het schoonmaken van vuil is echter niet echt de belangrijkste attractie in het spel - het zijn de gebeurtenissen die je ziet en het verhaal dat je in elkaar zet.
Net als het bekroonde spel Outer Wilds gebruikt Vacuum Story de omgeving om een verhaal te vertellen. Als stofzuiger vind je stukjes informatie uit de omgeving terwijl je de vloeren schoonmaakt. Deze stukjes zullen uiteindelijk verbinding maken om het verhaal van de bewoners van het appartement te onthullen.
Uniek vertellen van verhalen
Milieuvertellingen zijn niet nieuw in videogames, maar de manier waarop Vacuum Story het gebruikt is fris en interessant. Het spel wordt gepresenteerd in een top-down weergave, vergelijkbaar met spellen zoals Hotline Miami. Deze manier van presenteren betekent dat de speler niet veel van de omgeving ziet, maar dit maakt het vertellen van het verhaal interessanter. Spelers moeten de aanwijzingen die ze onderweg vinden in elkaar zetten.
Helaas maakt het spel geen volledig gebruik van zijn unieke concept. Spelers kunnen de ingebouwde kaart van het appartement van de stofzuiger openen, die elke kamer weergeeft. Als een kamer knippert op de kaart, betekent dit dat er vuil aanwezig is en dat het moet worden schoongemaakt. Dit leidt meestal tot nieuwe stukjes informatie, maar omdat er niets anders te ontdekken valt in het appartement, hebben spelers geen reden om verder te verkennen.
Wat betreft de visuele aspecten ziet het spel er minimalistisch uit maar toch aangenaam om naar te kijken. Elke kamer gebruikt verschillende kleuren die ze een eigen persoonlijkheid geven. Er is niet veel te zien in Vacuum Story, wat jammer is gezien hoe goed het is gepresenteerd. De omgevingen zouden dynamischer kunnen zijn en er hadden meer elementen kunnen worden toegevoegd om verkenning meer de moeite waard te maken. Het helpt ook niet dat het slechts ongeveer 15 minuten lang is.
Geweldig concept maar matige uitvoering
Gezien de beperkende top-down presentatie had Vacuum Story meer gebruik moeten maken van de omgeving. Het toevoegen van meer soorten vuil, objecten en meubels had het verhaal kunnen verbeteren. Het introduceren van meer dynamiek in de omgeving zou ook nuttig zijn, maar alles blijft vrijwel hetzelfde gedurende het hele spel. Alles bij elkaar genomen is het nog steeds een interessant spel dat de 15 minuten speeltijd waard is.
